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महाराष्ट्र के जालना स्थित दंत चिकित्सक डॉ मीनल काबरा ने 2019 में कीवु को लॉन्च किया, जो रागी, ज्वार, जई, अलसी, राजगिरा, मोरिंगा जैसे अनाजों से बनी, चीनी मुक्त कुकीज़ प्रदान करता है।
डॉ. मीनल काबरा एक दंत चिकित्सा छात्र के रूप में, जालना, महाराष्ट्र में नियमित रूप से दंत क्षय वाले बच्चों का इलाज कर रही हैं। लेकिन वह कहती हैं कि ग्रामीण इलाकों में बच्चों में दांतों की बीमारी का अनुपात ज्यादा है। “अगर दांत अशुद्ध रहते हैं तो चिपचिपी चॉकलेट ज्यादा नुकसान करती हैं।”
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लेकिन इसके अलावा एक और विचार ने 33 वर्षीय को सोचने को मजबूर किया। “अपने बच्चों के साथ आने वाली माताएँ अक्सर बेरोजगारी और सीमित पूंजी के अपने मुद्दों को साझा करती थीं। बच्चों के लिए चीनी आधारित भोजन का विकल्प खोजने के साथ-साथ, मैं ग्रामीण महिलाओं के लिए आजीविका बनाने के लिए एक समाधान खोजना चाहती थी, ” वह कहती हैं।
इसलिए उन्होंने एक शाकाहारी चीनी रहित कुकी व्यवसाय शुरू किया- कीवु , एक फ्यूजन शब्द जिसका अर्थ है ‘अपनी आंतरिक ऊर्जा को अधिक अच्छे के लिए चैनलाइज़ करना’ – साथ ही ग्रामीण महिलाओं को आर्थिक रूप से स्वतंत्र बनने में सक्षम करना।
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मोरिंगा और अलसी कुकीज़़
डॉ. मीनल का कहना है कि जालना में धूप वाले दिन अधिक हैं। इसलिए, उनका व्यवसाय सौर ऊर्जा पर चलता है और पूरी तरह से पर्यावरण के अनुकूल है, जो प्रति कुकी 5 ग्राम CO2 को कम करने में मदद करता है। “हमें साल में 300 से अधिक दिनों के लिए सूरज मिलता है, इसलिए मैंने सौर कुकर में कुकीज़ बनाने के बारे में सोचा, जो मेरे परिवार का है,” वह कहती हैं, “मैं जलवायु संकट से अवगत रही हूं और हमेशा एक स्थायी जीवन शैली जीने की कोशिश की है। इसलिए, मैंने अपने व्यवसाय के लिए भी सौर ऊर्जा का उपयोग करने का निर्णय लिया।”
2016-17 के बीच, मीनल ने अपने सोलर कुकर का उपयोग करने की विभिन्न संभावनाओं का पता लगाने के लिए सन-बेक्ड कुकीज और विभिन्न खाद्य पदार्थों के साथ प्रयोग करना शुरू किया। 2018-19 तक, सौर कुकर का उपयोग करके – जिसमें उच्च तापमान का निर्माण करने के लिए एक कांच की ट्यूब, एक खाना पकाने की ट्रे और एक परवलयिक परावर्तक है – उसने कुकीज़ पकाने की अपनी शैली को पूरा किया।
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डॉ. मीनल का कहना है कि ऐसा लग रहा था कि सभी सितारे उनके लक्ष्य के अनुरूप हैं। “मैं स्वस्थ भोजन, महिला सशक्तिकरण और जलवायु चेतना की सभी जरूरतों को एक व्यवसाय में एकीकृत कर सकती हूं, इसलिए मैंने दिसंबर 2019 में स्टार्टअप लॉन्च किया,” वह बताती हैं।
डॉ. मीनल बताया कि उन्होंने पास के गाँव की दो महिलाओं को भर्ती किया और उनमें से प्रत्येक को एक सोलर कुकर दिया।
“मैं महिलाओं को रोजगार नहीं देना चाहती थी, लेकिन चाहती थी कि वे अपनी शर्तों पर उद्यमी बनें। इसलिए, मैंने उन्हें उत्पादन में सहायता के लिए आवश्यक उपकरण प्रदान किए। मैं उत्पादों को खरीदती हूं और उन्हें खुदरा बाजार में फिर से बेचती हूं, ”वह कहती हैं।
दो साल पुरानी संस्था आज राजगिरा, ज्वार, नारियल, गेहूं, जई, अलसी, मोरिंगा, अदरक नींबू और मल्टी-स्पाइस कुकीज जैसी किस्मों के साथ एक दिन में 30 किलो कुकीज बनाती है। सेहतमंद कुकीज़ में मिठास के लिए गुड़ डाला गया है।
उत्पाद 18 शहरों में 72 स्टोर्स में उपलब्ध हैं और ऑनलाइन प्लेटफॉर्म पर भी मौजूद हैं। अब तक, व्यवसाय ने 33 लाख रुपये कमाए हैं और “825 किलो कार्बन को वायुमंडल में उत्सर्जित होने से रोका है”।
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मुंबई के एक उद्यमी रजत बरमेचा कहते हैं कि उन्होंने कीवु के बारे में एक दोस्त के माध्यम से पता चला और हम तुरंत प्रभावित हुए। “मैं एक कुकी व्यक्ति नहीं हूं, लेकिन मैंने इसकी स्थायी प्रथाओं के लिए इनका इस्तेमाल किया। सभी कुकीज़ समान रूप से अच्छी हैं,”
मीनल के साथ काम करने वाली महिलाओं का कहना है कि उद्यमी बनने से उनके जीवन में काफी बदलाव आया है। जालना के रामनगर सोसाइटी की निवासी स्वपना गवंडर कहती हैं कि उन्होंने कभी अपने घर से बाहर कदम नहीं रखा था, लेकिन व्यवसाय में प्रवेश करने से उनका जीवन बदल गया है।
“मैंने मीनल से सोलर कुकर का उपयोग करके बेकिंग स्किल सीखी, और उत्पादों को बेक करके उसे बेच भी दिया। इससे मुझे रोजाना 450 रुपये मिलते हैं। मेरे पति एक ड्राइवर हैं, और पहले मुझे पैसे के लिए उन पर निर्भर रहना पड़ता था। कभी-कभी वह कई दिनों के लिए दूर रहता है और ऐसे मामलों में पैसे की कमी हो जाती है। लेकिन अब और नहीं, ”वह कहती हैं।
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आज स्वपना ने अपने बच्चों का दाखिला एक अच्छे स्कूल में कराया है। “कई महिलाएं मुझसे प्रेरित होकर इसी तरह के व्यवसाय में संलग्न होना चाहती हैं,” 35 वर्षीय आगे कहती हैं।
डॉ. मीनल का कहना है कि वह अपने बिजनेस मॉडल में अधिक महिलाओं को शामिल करने के लिए पहले से ही एक मॉडल पर काम कर रही हैं। “मेरा लक्ष्य भविष्य में देश भर में 100 क्लस्टर बनाने का है,” वह आगे कहती हैं।
चुनौतियों के बारे में बोलते हुए, वह कहती हैं कि कई बार धूप की अनुपलब्धता स्थिर उत्पादन में मुख्य बाधा है। मीनल ने कहा, “मानसून के दौरान यह और अधिक कठिन हो जाता है, और हमें आगे की योजना बनानी होगी।”
लेकिन अभी के लिए, वह कहती हैं, “मुझे इस उद्यम को शुरू करने की खुशी है जो कई मुद्दों को संबोधित करता है और लोगों के एक बड़े समूह को लाभान्वित करता है।”